Знак корня ввел автор первого учебника по алгебре на немецком языке Рудольф (1525 г.). Он обозначил квадратный корень через Ö. Затем в 1637 году Декарт объединил знак корня с горизонтальной чертой – знаком скобок, и получился современный знак. Он вошел в употребление лишь с начала XVIII века, до этого использовались различные символы, например r.